Как предприниматели решают психологические проблемы
Терапия, общение с коллегами по беде, искренность перед своими сотрудниками и медикаменты — основатели американских стартапов делятся своими методами преодоления проблем с психическим здоровьем.
Джейсон Гарднер, основатель и генеральный директор Marqeta, стартапа по обработке платежей, в 2016 году столкнулся с очередным приступом депрессии. Его дни проводились в одиночестве в Окленде, и даже еда и сон доставались с трудом. Иногда он просто лежал на полу и медитировал. «Было трудно вырваться из постели и улыбнуться. Мир казался разрушенным, но мне нужно было собрать силы, чтобы поддержать компанию», — рассказывает он. Стартап был на грани банкротства. Джейсон и его жена Жослин выжигали кредитные карты и даже брали займы, чтобы оплатить ипотеку, в то время как воспитывали своего 15-летнего сына и 8-летнюю дочь. «Иногда я вспоминаю этот период и не могу понять, как я выжил. Я не говорю, что думал о самоубийстве, но мое физическое и психическое состояние были крайне слабыми», — признается Гарднер. Он продолжал работать над компанией и, в конечном итоге, сделал ее публичной, после чего ушел с поста генерального директора в январе 2023 года.
Сегодня он открыто разделяет сложности, с которыми столкнулся как основатель компании. Тема психического здоровья, даже в мире, где люди готовы делиться самыми интимными деталями своей жизни в социальных сетях, до сих пор остается малообсуждаемой. По данным исследования, проведенного исследовательской организацией Startup Snapshot в апреле этого года, 72% предпринимателей признают, что их работа отрицательно влияет на их психическое здоровье. Согласно исследованию, проведенному в 2022 году профессором Политехнического университета Вирджинии Ричардом Хантом и психиатром Майклом Фриманом, который с 2000 года консультирует предпринимателей, примерно 38% из опрошенных страдают от депрессии, тревожности, биполярного расстройства, СДВГ или зависимости. Фриман также добавил, что за последние пять лет было проведено несколько исследований, показавших, что у предпринимателей гораздо больше психических расстройств по сравнению с другими группами людей.
Предприниматели часто боятся показать хоть малейшую слабость или рассказать о проблемах в компании, опасаясь, что это может повредить репутации и морали сотрудников. Райан Колдбек, основатель и бывший генеральный директор финтех-стартапа CircleUp, вспоминает, как несколько лет назад венчурные инвесторы просили его встретиться с другими генеральными директорами, у которых не шло хорошо, и давать им советы. «Я организовывал неофициальные встречи с генеральными директорами, и каждый рассказывал, как его компания достигает новых высот. Но венчурные инвесторы говорили мне перед встречей, что у компании были серьезные проблемы», — говорит он. «Это и есть Кремниевая долина в двух словах — создание красивого фасада».
За последние несколько лет известные спортсменки, такие как Наоми Осака и Симона Байлз, а также знаменитости, включая Деми Ловато, Селену Гомес и сенатора США Джона Феттермана, публично делятся, как они справляются с психологическими проблемами. Теперь предприниматели начинают идти по их пути. В феврале 2022 года Педро Франчески, сооснователь стартапа Brex, специализирующегося на выпуске кредитных карт, написал в своем блоге о своих проблемах с психическим здоровьем, которые привели к панической атаке, несмотря на успешное развитие компании и ее высокое положение в Кремниевой долине. Несколько месяцев спустя Энди Данн, сооснователь и бывший генеральный директор мужского бренда Bonobos, опубликовал книгу «Burn Rate: Launching a Startup and Losing My Mind» (Скорость выгорания: Запуск стартапа и потеря рассудка), в которой подробно описал свои серьезные проблемы, связанные с биполярным расстройством.
Несмотря на то, что услуги по увеличению эффективности существуют уже много лет, интерес к поддержке психического здоровья растет с каждым днем. По словам Майкла Фримана, сейчас он еженедельно общается с венчурными инвесторами на эту тему, в то время как несколько лет назад они не обращались с такими вопросами. В ежегодном отчете Andreessen Horowitz о крупнейших стартапах и частных компаниях, ориентированных на потребителя, опубликованном в марте 2023 года, поддержка психического здоровья стала самой быстрорастущей категорией.
Соблюдение баланса между работой и личной жизнью
Один из самых сложных вызовов при запуске собственного бизнеса — это столкновение с бесконечным потоком сложных задач, которые могут временами омрачить даже самый успешный период. Предприниматели часто сталкиваются с общими проблемами, такими как конфликты с соучредителями, утрата важных клиентов, уход ключевых сотрудников, сложности в управлении персоналом или появление новых конкурентов, предлагающих конкурентоспособные продукты. Майкл Сейбел, генеральный директор и партнер стартап-акселератора Y Combinator, замечает, что когда стартап испытывает неудачи, это может ощущаться как удар в лицо. Однако, даже когда дела идут гладко, предприниматели всегда ощущают давление и стресс.
Настроение предпринимателей часто меняется несколько раз в течение одного дня. Анита Хоссейн Чоудри, коуч и генеральный директор стартапа The Grand, который специализируется на групповом коучинге, отмечает, что эмоции могут быстро сменять друг друга. Они могут чувствовать себя на вершине мира, а затем внезапно погружаться в состояние подавленности. Словно моментально происходит переключение от уверенности в успехе к сомнениям в своих способностях.
Предприниматели испытывают огромное давление со стороны инвесторов, клиентов и собственных сотрудников. Адити Шекар, сооснователь и генеральный директор стартапа Zeta, который специализируется на цифровых банковских услугах, отмечает, что от них требуют сверхчеловеческих усилий. Они должны постоянно выполнять свои обязательства, превосходить ожидания и всегда оставаться идеальными. Это давление непрерывно и негативно сказывается на их психическом состоянии.
Социальные и культурные аспекты также могут ухудшить ситуацию. Например, женщины-предприниматели ощущают особое давление, так как от них ожидают совмещения доброты и амбициозности. Это может быть дополнительным источником стресса.
По словам Райана Уильямса, генерального директора платформы для инвестирования в недвижимость Cadre, в некоторых сообществах психологические проблемы воспринимаются как слабость, и люди стесняются обсуждать их. Поэтому предприниматели могут чувствовать себя одинокими и неспособными разговаривать откровенно о своих эмоциях.
Переутомление часто приводит к кризису психического здоровья у предпринимателей. Например, Педро Франчески, сооснователь компании Brex, в первые годы своего предпринимательского пути работал по 80-100 часов в неделю, спал всего шесть часов в сутки и чувствовал вину за отпуск. Он описывает, как его состояние ухудшилось после панической атаки, и как психотерапия, психиатры и коучинг помогли ему восстановить баланс и заботиться о своем психическом здоровье.
Совпадение личных и профессиональных неудач может быть особенно тяжелым испытанием для предпринимателей. Например, у Райана Колдбека, бывшего генерального директора CircleUp, в середине 2016 года возникли проблемы с фертильностью его семьи, а затем у него обнаружили рак. Он продолжал работать, не обращая внимания на свое психическое состояние. Однако, он позднее осознал, что ошибка заключалась в том, что он не уделял должного внимания своему психическому здоровью и перерабатывал себя. Это стало причиной того, что он впоследствии решил уйти с поста генерального директора.
Борьба с давлением и стрессом, а также забота о психическом здоровье становятся все более важными аспектами жизни предпринимателей, чтобы обеспечить гармонию между работой и личной жизнью.
Стратегии поддержания психического здоровья
Существуют значительные экономические мотивы для бизнес-лидеров оставаться во главе своих компаний. Согласно исследованию, проведенному в 2010 году профессором Бэбсонской колледжа Джоэлом Шульманом, доходность инвестиций в публичные компании, руководимые их основателями, превышает доходность аналогичных компаний, управляемых назначенными генеральными директорами, в 10-20 раз.
По словам Райана Колдбека, чтобы подготовиться к этой непростой задаче, предпринимателям следует как можно раньше заботиться о «инфраструктуре» своего психического здоровья, так как поиск подходящей профессиональной помощи может потребовать много времени. «Я бы хотел, чтобы забота о психическом здоровье воспринималась так же серьезно, как и забота о зубах», говорит Брэд Баум, один из создателей инициативы Founder Mental Health Pledge, которая призвана развенчать стигму вокруг психического здоровья и поощрять предпринимателей и их спонсоров инвестировать в поддержку ментального состояния основателей.
Терапия, коучинг и медитация
Психотерапия – один из наиболее распространенных методов, с которых предприниматели начинают активнее заботиться о своем психическом здоровье. Для Педро Франчески терапия представляет собой «поддержку квалифицированного специалиста в обеспечении его благополучия». Она помогает справиться с стрессом, определить собственные ценности и определить, каких людей Франчески хочет иметь рядом с собой. Жаклин Резес, бывший глава Square Capital и генеральный директор Lead Bank, встречается с психотерапевтом еженедельно уже много лет. «Это способ улучшить свое восприятие мира вокруг. Можно сказать, что это самое благоприятное подарок, который вы можете сделать себе», — говорит она.
Сооснователь компании Bonobos, Энди Данн, считает, что каждый предприниматель должен проходить психотерапию не реже чем раз в два-три года. Он также призывает компании выделять не менее 2000 долларов в год на каждого сотрудника для покрытия расходов на поддержку психического здоровья. «Страховые ставки в этой области просто ужасно низки», — отмечает он.
Также нельзя недооценивать ценность психотерапии для браков. Много лет назад Жослин Гарднер испытывала разочарование от того, что ее муж Джейсон всегда был поглощен своей компанией Marqeta. «Даже когда он находился рядом, его мысли были где-то в другом месте», — признается она. Они прошли курс имаго-терапии отношений, в рамках которого психолог попросил Жослин выразить свои чувства. Джейсон должен был повторять слова Жослин без комментариев и реакций. «Это помогает стать более чутким, — говорит Джейсон. — Ты начинаешь настоящим образом воспринимать чувства другого человека, потому что думаешь о том, что именно он сказал, и фактически ставишь себя на его место». Жослин признает, что терапия также помогла ей осознать, какое давление Джейсон испытывал на работе.
Коучинг является вторым популярным способом поддержания психического состояния. Колдбек встречается с коучем раз в месяц, а с психотерапевтом – три раза в месяц. Стефани Киркпатрик, сооснователь и генеральный директор стартапа для обработки платежей Orum, проводит встречи с коучем еженедельно, иногда даже чаще. Кристофер Дин, генеральный директор компании Treasury Prime, занимающейся разработкой банковского программного обеспечения, также регулярно встречается с коучем. Рене Ласерт, основательница и генеральный директор публично торгуемой финтех-компании Bill, регулярно встречается с коучем в течение 17 лет и иногда обращается к психотерапии, когда возникают личные проблемы, вызванные стрессом.
Клинический психолог Шерри Уоллин объясняет предпринимателям, выбирающим между коучингом и психотерапией, что бизнес-коучи часто предоставляют «понимание процессов мышления и определение конкретных практических целей. Они способствуют улучшению бизнес-процессов». В то время как психотерапевты более сосредоточены на «личном благополучии человека. У них более глубокая и долгосрочная подготовка, и они понимают, как детские проблемы влияют на методы руководства». Также для работы психотерапевтом требуется специальное образование (магистерская степень в области психологического консультирования), лицензия и минимальное количество часов клинической практики с пациентами. В отличие от этого, для работы в качестве жизненного или бизнес-коуча нет официальных требований или квалификаций.
Медитация стала популярной практикой несколько десятилетий назад, и многие известные миллиардеры, включая Марка Бениоффа из Salesforce, основателя хедж-фонда Рэймонда Далио и телеведущую Опру Уинфри, рассказывают о пользе этой практики. Сотрудник Lead Bank, Жаклин Резес, каждый день уделяет 20 минут для медитации. «Ко мне все чаще обращаются люди, поэтому для меня важны тишина и спокойствие, чтобы успокоить ум, перезагрузиться и вернуться к творческой работе», — говорит она. Франчески медитирует дважды в день. Генеральный директор Cadre, Райан Уильямс, Райан Колдбек и Стефани Киркпатрик стараются медитировать ежедневно.
Сон, физические упражнения и установление личных границ
Не смотря на то, что в Кремниевой долине уже давно сложилась культура чрезмерной активности, где предприниматели гордятся тем, что они спят всего пять часов и даже меньше в сутки, недавно наблюдается новое движение в сторону более здорового сна. Книга профессора неврологии из Калифорнийского университета в Беркли, Мэтью Уокера, «Зачем мы спим. Новая наука о сне и сновидениях», опубликованная в 2017 году, предоставляет обширные научные данные о пользе семичасового сна для здоровья и производительности. Эта книга приобрела особенную популярность среди представителей технологической сферы. Супс Ранджан и Франчески, соучредители стартапа Sardine, специализирующегося на борьбе с мошенничеством, утверждают, что эта книга оказала значительное влияние на их жизнь. Восемь из тринадцати руководителей компаний, включая Марка Цукерберга, теперь стремятся спать хотя бы семь-восемь часов каждый день.
Многие предприниматели также регулярно уделяют время физическим упражнениям. Генеральный директор Bill, Рене Ласерт, занимается спортом каждый будний день в течение 30-60 минут и более 90 минут по выходным. Она часто бегает без наушников, чтобы стимулировать свое творческое мышление.
Середина 2021 года стала переломным моментом для отца генерального директора компании Zeta, Адити Шекар, который ушел из жизни от COVID-19. После этой трагедии она ужесточила свои личные границы. Шекар стала проводить больше времени с семьей и прекратила работать в выходные дни, считая, что это способствует развитию ее творческого мышления и не позволяет компании стать центром всей ее жизни. Кэтлин Стетсон, бизнес-коуч и бывший генеральный директор стартапа, пережила депрессию после краха своей технологической компании в 2017 году. «Я осознала, что корень моей депрессии заключался в том, что я слишком сильно идентифицировала себя со своим стартапом. Это осознание пришло ко мне лишь после того, как мне сказали: ‘Эй, ты не Trill, ты Кэтлин'».
Общение с коллегами-предпринимателями
Многие предприниматели утверждают, что общение с другими предпринимателями, с которыми они могут поделиться своими проблемами в бизнесе, является одним из наиболее полезных способов поддержания психического здоровья. Генеральный директор Cadre, Райан Уильямс, считает, что такое общение было особенно важно для него в начале пандемии COVID-19 в 2020 году, когда многие только начали приспосабливаться к удаленной работе, а происшествие с Джорджем Флойдом подняло вопрос о социальной несправедливости в отношении афроамериканцев в США.
Венчурная компания QED, специализирующаяся на финтехе, организует ежегодную конференцию для предпринимателей, в которой она инвестирует. В рамках одной из сессий учредители собираются в одной комнате, а инвесторы уходят, закрывая за собой двери. На такой сессии модератор ведет дискуссию. «Подобные конференции очень полезны», считает генеральный директор Treasury Prime, Кристофер Дин.
Членские организации, такие как YPO (Young President’s Organization) и The Grand, создают группы, где предприниматели, руководители и сотрудники могут откровенно обсудить проблемы, с которыми они сталкиваются.
Честность с сотрудниками
У каждого предпринимателя есть свой уровень комфорта в отношении честного общения с сотрудниками. «В течение первых пяти лет моей работы в качестве генерального директора, я был довольно скрытым в выражении своих страхов и сомнений, как профессиональных, так и личных. Это одна из причин, способствующих ощущению одиночества и депрессии», говорит Райан Колдбек. Однако с тех пор он пришел к выводу, что честность и открытость, включая признание своих сомнений, могут помочь ему строить доверительные отношения и укреплять связь с коллегами.
Управляющий партнер QED и соучредитель Capital One, Найджел Моррис, утверждает, что честность в общении с сотрудниками демонстрирует, что руководитель — обычный человек. «Честность — это признак силы», говорит он. «Если человек говорит: ‘Я не знаю, как поступить’, ‘Я смущен’ или ‘Я беспокоюсь’, это не означает его слабость. Это свидетельствует о преданности делу».
Энди Данн верит в «стратегическое применение честности». Он предлагает предпринимателям написать короткое электронное письмо или встретиться в нейтральной обстановке, чтобы обсудить проблему, с которой они столкнулись. «Это не займет много времени, и затем можно вернуться к работе», говорит он. Данн приводит пример письма, которое генеральный директор может отправить своим сотрудникам: «Привет, если вы заметили, что я не такой энергичный, как раньше, это потому, что я сейчас не в лучшем состоянии. У меня депрессия, и я прохожу лечение у врача. Однако я стараюсь справиться с этим, и я очень ценю вашу работу. Спасибо за ваш профессионализм, несмотря на все трудности. В скором времени я тоже смогу предоставить вам поддержку». По мнению Данна, сотрудники будут приятно удивлены, получив такое сообщение. «Вы создаете безопасное пространство для того, чтобы каждый сотрудник мог поделиться своими чувствами», считает он. Данн также подчеркивает важность разработки плана действий для решения текущей проблемы одновременно с честностью.
Помощь от инвесторов и компаний в поддержке психического здоровья
Один из основателей программы «Founder Mental Health Pledge», Брэд Баум, подчеркивает, что учредители стартапов более всего зависят от венчурных инвесторов, которые их финансируют, поэтому венчурные инвесторы оказывают значительное влияние. Один из способов, которыми инвесторы могут помочь, — это просто беседовать с предпринимателями, интересоваться, как у них идут дела в определенный день, а также узнавать о их эмоциональном состоянии и общем благополучии.
Венчурная компания Felicis из Силиконовой долины запустила программу под названием «1% Founder Development Pledge» («1% для поддержки учредителей»). В рамках этой программы, на каждую первоначальную инвестицию, предоставленную стартапу, Felicis добавляет 1% в виде нерасширяемого капитала, который предприниматели могут использовать для поддержания своего психического здоровья. По словам Даши Маджо, содиректора Felicis, уже более 50 учредителей воспользовались этой программой.
Компания Seven Seven Six, основанная Алексисом Оганяном, также запустила свою инициативу под названием «2% Growth and Caregiving Commitment» («2% на рост и поддержку»). В рамках этой программы, компания инвестирует дополнительные 1% сверх каждой первоначальной инвестиции в «личностный рост основателя» и еще 1% на поддержание его психического здоровья. Однако подобные программы пока не получили широкого распространения, возможно, из-за их финансовой затратности.
Учредители компаний также сами начали принимать меры по поддержанию психического здоровья своих сотрудников. Например, стартап по обработке платежей Orum предоставляет сотрудникам выходной в первую пятницу каждого месяца в рамках инициативы «Пятница психического здоровья». Согласно словам генерального директора компании Стефани Киркпатрик, сотрудники могут оставаться на связи с клиентами, но не принимать звонки по продажам, не участвовать во внешних встречах, и не заниматься электронной почтой или Slack. Кроме того, компания закрывает офисы между Рождеством и Новым годом и оплачивает 100% медицинской страховки для своих сотрудников. В компании Treasury Prime Крис Дин поощряет сотрудников открыто говорить о своих проблемах с психическим здоровьем и иногда рекомендует взять отпуск на несколько дней или неделю, что, по его мнению, помогает сотрудникам почувствовать себя гораздо лучше.
Другие важные аспекты поддержки психического здоровья включают в себя поддержание социальной сети, состоящей из друзей и семьи, не связанных с работой, чтобы обеспечить надежную социальную поддержку. Психиатр Майкл Фриман также подчеркивает, что регулярные отдыхи на природе, такие как поездки в горы или у реки, могут оказывать тонизирующее воздействие и способствовать развитию творческого потенциала. Однако важно помнить, что использование экспериментальных методик по поддержанию психического здоровья может быть опасным, если они не применяются правильно. Механизмы для управления стрессом не должны ухудшать состояние здоровья, как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе, как считает Майкл Сейбел, партнер Y Combinator.
