Крупные города Восточного Китая сталкиваются с проблемой проседания почвы из-за интенсивной эксплуатации подземных вод и значительной нагрузки от строительства зданий и инфраструктуры, что в ближайшие сто лет может подвергнуть миллионы человек риску наводнений и значительному ущербу. Почти половина крупных населенных пунктов Китая испытывает проблемы с опусканием грунта из-за этих факторов, согласно последнему исследованию.
Страдающие от этого явления города, включая Пекин и Тяньцзинь, расположены преимущественно в восточной части страны и вдоль побережья. Учитывая также повышение уровня моря, затопление этих городов может привести к тому, что к 2120 году около 10% населения прибрежных районов Китая — от 55 до 128 миллионов человек — окажется под угрозой наводнений и необратимого ущерба.
В ходе исследования, результаты которого были опубликованы 18 апреля в журнале Science, ученые проанализировали данные о проседании почвы в каждом китайском городе с населением свыше 2 миллионов человек за период с 2015 по 2022 год. Из 82 изученных городов 45% опускаются более чем на 3 миллиметра в год, а 16% — более чем на 10 миллиметров в год.
Эти крупные города населяют три четверти городского населения Китая, которое в 2020 году достигло 920 миллионов человек — это больше, чем в любой другой стране мира. Ученые отмечают, что основными причинами проседания являются добыча грунтовых вод и тяжесть зданий. Строительство высотных зданий и расширение дорожной сети сопровождаются быстрым расходом грунтовых вод.
Исследование, в котором впервые на национальном уровне оценивалась проблема оседания городов, использовало данные со спутников Sentinel-1, измеряющих вертикальные изменения земной поверхности, а также данные о грунтовых водах из мониторинговых скважин и о массе зданий. Команда ученых обнаружила связь между опусканием городов и потерей грунтовых вод, что приводит к уплотнению пористой структуры почвы под воздействием веса сверху.
Добыча подземных вод влияет на проседание городов по всему миру, включая Восточное побережье США. Кроме того, влияние оказывают городские транспортные сети, вызывая дополнительный вес и вибрации, а также добыча углеводородов и горнодобывающая промышленность, которые формируют пустоты в земле, в последствии уплотняющиеся.
Исследователи подчеркивают, что ключ к решению проблемы может заключаться в долгосрочном и устойчивом контроле над добычей подземных вод. Они предупреждают, что проседание грунта создает угрозу для инфраструктуры и населения, увеличивая риск наводнений. Если ничего не изменится, то к 2120 году до 26% территории Китая может опуститься ниже уровня моря, что в настоящее время происходит с около 6% территории страны.