История предпринимателя, который 20 лет управлял бизнесом удаленно и разочаровался в этом формате работы
Обычно, когда предпринимателю удаётся создать бизнес, который полностью функционирует с удалённой командой, это становится поводом для гордости. Это свидетельствует о том, что идея настолько успешна, что сотрудники готовы работать без постоянного контроля, а отсутствие необходимости находиться в офисе не приводит к снижению качества работы или нарушению дисциплины.
Герой этой статьи сумел построить прибыльный бизнес с полностью удалённой командой, но при этом он остался недоволен и сожалеет о допущенных организационных ошибках. Он делится своим опытом о том, почему в некоторых случаях работа в офисе остаётся более предпочтительным решением.
Джин Маркс, владелец компании The Marks Group PC, которая предоставляет технологические консультации и занимается внедрением CRM-систем для малого и среднего бизнеса, много лет назад перевёл свою компанию на удалённый формат работы. Однако сейчас он не рекомендует другим предпринимателям идти по этому пути.
Главное преимущество удалённой работы — экономия
Технологическая консалтинговая компания Джина, насчитывающая 10 сотрудников, перешла на виртуальный формат задолго до того, как это стало повсеместной практикой. По его словам, их переход к удаленной работе начался еще до того, как этот термин вошел в обиход. На протяжении 15 лет до пандемии Covid коллектив успешно трудился из дома.
В 2005 году, после внезапной смерти отца, с которым Джин вел бизнес, их офис располагался в пригороде Филадельфии. Джин продолжал ходить туда один, тогда как его пять сотрудников работали либо на объектах у клиентов, либо удаленно, подключаясь через устаревшее dial-up соединение. Как ни странно, такая схема оказалась более продуктивной, чем постоянные поездки в офис. Несмотря на это, предприниматель продолжал оплачивать аренду и коммунальные услуги за пустующий офис.
После тщательных раздумий Джин принял важное решение — закрыть офис и полностью перевести компанию на удаленную работу. С точки зрения финансов это было разумным шагом, о чем он не жалеет и по сей день. Компания перестала нести расходы на аренду, а стационарная телефонная система была заменена на облачную телефонию задолго до популяризации облачных технологий. В первое время сервер стоял у Джина дома в подвале, и сотрудники подключались к нему дистанционно. Позже компания перешла на облачные приложения, а единственным «офисом» остался почтовый ящик в центре доставки. Это позволило значительно сократить накладные расходы и сохранять конкурентные цены благодаря высоким маржам. Для любого, кто понимает основы экономики, такой подход выглядел выигрышным.
Проблемы удаленного формата: слабый контроль и низкая вовлеченность
Однако Джин сожалеет о принятом решении. По его мнению, его компания является одной из самых непродуктивных в США. Он видит своих сотрудников лишь через Zoom (раньше использовались телефонные конференции) и может случайно столкнуться с ними только во время посещений клиентов. Коллеги часто не знают друг друга в лицо и, возможно, даже не представляют, как выглядит их начальник. Они остаются друг для друга чужими.
Попытки организовать корпоративные мероприятия, новогодние праздники и другие встречи не дали ощутимых результатов. Даже если кто-то и приходит, люди не узнают друг друга. Большинство знакомы лишь с именами и голосами, услышанными на редких конференц-звонках. Сотрудники в основном работают автономно над своими проектами. Несмотря на это, текучесть кадров в компании низкая: многие сотрудники трудятся здесь годами. Им комфортно в самостоятельной работе, и они не испытывают потребности в неформальном общении.
Удаленный формат накладывает определенные ограничения на управление. Контролировать сотрудников, когда все работают из дома, сложно. Приходится доверять, что они действительно заняты, как говорят. И хотя задачи выполняются, остается вопрос: возможно ли было бы сделать больше? Ответ на этот вопрос можно найти только при личной работе в офисе.
Кроме того, создание атмосферы заботы и вовлеченности становится затруднительным. Люди не знают друг друга на личном уровне — нет разговоров о повседневной жизни, семье или планах на отпуск. Хотя иногда такие темы поднимаются в онлайн-общении, они редки и кажутся неловкими. Все ограничивается лицами на экране или, что чаще, аватарами.
Джина расстраивает то, что он не может должным образом поддерживать своих коллег, шутить, рассказывать истории или просто проводить время с ними — на это нет возможности. Встречи проходят строго по расписанию, краткие и формальные.
Как удаленный формат может отпугнуть офисных сотрудников
Еще одной проблемой являются трудности с набором персонала. Несмотря на растущую популярность удаленной работы, многие люди по-прежнему ценят возможность общения с коллегами. Им нравится приходить в офис хотя бы на день-два, чтобы изменить обстановку. Некоторые испытывают одиночество и подавленность, работая дома. Компании с офисами могут предложить сотрудникам выбор, а у коллег Джина его нет.
Отсутствие личных встреч негативно сказывается на инновациях. Виртуальный формат не позволяет спонтанно обмениваться идеями или проводить мозговые штурмы. Хотя бизнес остается прибыльным, Джин задумывается о том, насколько больше прибыли они могли бы получить, если бы работали не удаленно. Возможно, идеи бы рождались быстрее, а сотрудники чувствовали бы себя более вовлеченными, что, в свою очередь, могло бы увеличить и продуктивность, и прибыль.
Открытие офиса — это один из возможных способов решения проблемы, но Джин считает, что в его возрасте это было бы слишком серьезным шагом. К тому же многие сотрудники, вероятно, покинули бы компанию, если бы их заставили возвращаться в офис. Поэтому он смирился с принятыми решениями, но не советует другим повторять его путь.
В следующем году исполнится ровно 20 лет с момента, когда The Marks Group PC полностью перешла на удаленный формат работы. Джин считает, что это было ошибкой.
