Проведенное австралийским научным агентством CSIRO и Университетом Торонто новаторское исследование выявило, что на дне океана сконцентрировано до 11 млн тонн пластиковых отходов. Это открытие подчеркивает критическую необходимость прекращения потока пластика в океаны для защиты морской фауны и подтверждает, что глубины океанов являются крупным и постоянным депо для пластиковых отходов.
Согласно результатам исследования, каждую минуту в океан попадает пластик, и ожидается, что к 2040 году потребление пластика удвоится. Важность понимания путей его миграции неоспорима для защиты морских экосистем. Доктор Дениз Хардести из CSIRO отметил, что это первое исследование, оценивающее объемы пластика, достигающего океанического дна, где он постепенно разлагается и интегрируется в морские отложения.
«Хотя мы знали о миллионах тонн пластиковых отходов, попадающих в океаны ежегодно, мы не осознавали масштабы его скопления на дне», — говорит Хардести. Оценки указывают, что от 3 до 11 млн тонн пластика ежегодно оседают на морском дне.
Алиса Чжу из Университета Торонто, руководитель исследования, подчеркнула, что объемы пластика на дне могут быть в 100 раз больше, чем те, что находятся на поверхности воды. «Океанская поверхность лишь временно задерживает пластик, и если мы остановим его попадание в океан, объем пластика на поверхности начнет уменьшаться. Однако наше исследование показывает, что дно океана продолжит накапливать пластик, становясь его постоянным хранилищем», — добавила она.
Данные исследования использовались для создания двух прогностических моделей, оценивающих объем и распределение пластика на морском дне, с использованием данных от дистанционно управляемых аппаратов и донных тралов. Результаты показали, что примерно 46% всей пластиковой массы сконцентрировано на глубине свыше 200 метров.
Хотя внутренние и прибрежные моря занимают значительно меньшую площадь по сравнению с открытыми океанами, они содержат сопоставимые объемы пластика, что подчеркивает масштабы загрязнения. «Эти результаты важны для заполнения пробелов в наших знаниях о поведении пластика в морской среде и могут способствовать разработке стратегий для уменьшения источников загрязнения и восстановления окружающей среды», — заключает Чжу.
Это исследование также подчеркивает необходимость глобальных усилий по сокращению выбросов пластика в океаны и разработки международного соглашения для борьбы с этой проблемой.