17-летние Виктория Оу и Джастин Хуанг из Вудлендса, штат Техас, разработали устройство для борьбы с микропластиком, сообщает Business Insider. Их изобретение было представлено на Международной выставке науки и техники Regeneron в Лос-Анджелесе, где собрались ведущие участники научных ярмарок со всего мира. В категории «Наука о Земле и окружающей среде», спонсируемой Google, техасские школьники заняли первое место и получили $50 тыс. от премии Гордона Э. Мура.
Их устройство, первое в своем роде, использует ультразвуковую технологию для удаления микропластика из воды. Хотя метод находится на ранней стадии развития, Оу и Хуанг надеются, что оно сможет быть эффективным на очистных станциях, в промышленных процессах и в бытовых системах очистки воды.
Вдохновением для их проекта стал визит на водоочистную станцию прошлой осенью, где они обнаружили отсутствие эффективных методов для удаления микропластика из сточных вод. Это побудило их сконцентрировать усилия на разработке нового, более эффективного устройства.
Существующие методы удаления микропластика, такие как химические коагулянты и физические фильтры, имеют свои недостатки — от загрязнения окружающей среды до сложности в эксплуатации. Устройство Оу и Хуанга представляет собой компактную систему, работающую на ультразвуке, которая способна удалить значительное количество микропластика за один проход.
Подростки уже провели тестирование своего устройства на различных типах микропластика с обещающими результатами, демонстрируя способность удалить от 84% до 94% частиц за проход. Они планируют дальнейшее совершенствование технологии и ее адаптацию для различных применений, включая интеграцию в промышленные процессы и бытовые системы очистки воды.
Для Оу и Хуанга успех на международной выставке стал неожиданным призом за их упорный труд. Они надеются, что их технология сможет внести значительный вклад в решение глобальной проблемы загрязнения микропластиком, предоставляя эффективное и устойчивое решение для очистки воды от этого вредного загрязнителя.