Коленный хрящ человека был впервые создан компанией Redwire Space на Международной космической станции (МКС). Это событие произошло в рамках исследования под названием BFF-Meniscus-2, которое проводилось с использованием мини-завода Redwire BioFabrication Facility (BFF) на МКС. После печати мениска с использованием живых человеческих клеток, начался 14-дневный процесс инкультурации. Завершив этот процесс, мениск был упакован и отправлен на Землю на борту миссии SpaceX Crew-6.
Redwire сотрудничала с биомедицинским исследовательским центром Университета силовых структур Центра медицинских наук по биотехнологиям в этом эксперименте. Это сотрудничество направлено на разработку методов лечения, способных помочь военным, так как травмы мениска являются одними из наиболее распространенных ортопедических повреждений среди военнослужащих США.
Компания Redwire Space в последнее время достигла значительных успехов в области биотехнологий. Ранее этим летом было объявлено о создании исследовательского парка в Индиане площадью 9 тысяч квадратных метров, ориентированного на биотехнологии и микрогравитацию.
Исполнительный вице-президент Redwire, Джон Веллингер, назвал печать человеческого мениска «новаторским достижением». Он отметил, что успешное создание сложных тканей в микрогравитации является важным шагом на пути к разработке надежного производственного процесса для биопечати в космосе в больших масштабах.
У компании также есть долгосрочные амбиции в области биопечати и исследований микрогравитации в космосе. В рамках миссии SpaceX по коммерческому снабжению МКС, запланированной на ноябрь, Redwire будет запускать полезные нагрузки для разработки фармацевтических лекарств в условиях микрогравитации и проведения экспериментов по биопечати сердечной ткани.
Кроме того, компания Redwire заключила соглашение с Sierra Space о внедрении биотехнологических и космических производственных технологий в модуль космической станции Sierra Large Integrated Flexible Environment (LIFE). LIFE будет частью Orbital Reef, частной космической станции, разрабатываемой совместно с Blue Origin, Boeing и другими компаниями.