С холодной плитой: история упадка сети кафе-мороженого Cold Stone Creamery
Cold Stone Creamery — это сеть кафе-мороженого, которая выделялась среди конкурентов благодаря своему уникальному подходу к приготовлению и подаче мороженого. Основанная в 1988 году в Темпе, штат Аризона, Cold Stone стремилась предложить клиентам не просто десерт, а полностью кастомизированный опыт. Основное новшество бренда заключалось в использовании замороженной гранитной плиты, на которой прямо перед глазами клиентов смешивались различные добавки — фрукты, шоколад, орехи, конфеты и сиропы. Эта особенность позволяла посетителям создавать собственные десерты, предлагая сотни уникальных комбинаций вкусов и текстур.
Клиенты могли выбрать не только основу мороженого (ваниль, шоколад или клубника), но и десятки добавок, включая традиционные шоколадные стружки и более экзотичные ингредиенты, такие как шоколадная паста или коричневый сахар. Процесс смешивания на замороженной каменной поверхности становился важной частью впечатления — сотрудники мастерски раскатывали и перемешивали компоненты, превращая заказ в настоящее кулинарное представление.
Повышение популярности
Cold Stone Creamery была не просто кафе с мороженым, а местом, где каждая покупка превращалась в персонализированный и интерактивный опыт. Этот подход резко выделял бренд среди традиционных сетей, предлагающих стандартные готовые вкусы мороженого.
С момента открытия первого кафе Cold Stone Creamery в Аризоне бренд быстро завоевал популярность по всей территории США. Уникальная концепция и возможность полной персонализации привлекли тысячи клиентов, готовых платить за качественное и оригинальное мороженое.
В 1995 году Cold Stone начала развивать франчайзинг, что стало отправной точкой для ее масштабного роста. Сеть начала стремительно расширяться как в США, так и за их пределами. В начале 2000-х годов Cold Stone стала одной из самых быстрорастущих сетей мороженого в мире, достигнув своего пика в 2007 году, когда под ее управлением находилось более 1400 точек по всему миру.
Ошибки руководства и возникающие проблемы
Несмотря на достигнутый успех, Cold Stone столкнулась с серьезными трудностями в середине 2000-х годов. После активного периода расширения стали проявляться недостатки бизнес-модели и проблемы в управлении франшизой. Одной из ключевых ошибок компании стало чрезмерное расширение сети. Cold Stone открывала новые заведения с ошеломляющей скоростью, что привело к перенасыщению рынка. Во многих регионах появилось слишком много кафе, и они начали конкурировать друг с другом за ограниченное число клиентов.
Такое резкое расширение создало дополнительные трудности для франчайзи, которым приходилось бороться за внимание потребителей в условиях высокой конкуренции. В результате многие из них столкнулись со снижением прибыльности и были вынуждены закрывать свои заведения. Проблемы с финансовым управлением, высокие операционные расходы и недостаточная поддержка со стороны головной компании усугубили кризис.
Обман франчайзи
Одна из ключевых причин уменьшения популярности сети Cold Stone Creamery заключалась в неверной стратегии расширения и допущенных ошибках в работе с франчайзи. Компания активно привлекала новых предпринимателей, предлагая им открыть франшизы, но при этом руководство Cold Stone не обеспечивало должной поддержки и не уделяло внимания экономической устойчивости своих точек. Многие франчайзи высказывали недовольство по поводу высоких роялти и постоянных сборов, которые они были вынуждены выплачивать головной компании. К примеру, им приходилось платить за маркетинговые услуги, которые зачастую не давали ожидаемого эффекта.
В 2008 году издание The Wall Street Journal сообщало, что бизнес-модель, которую компания предлагала франчайзи, просто не работала. В рекламных материалах содержались откровенно ложные данные и вырванные из контекста показатели самого успешного кафе сети, которые не отражали реальной экономической ситуации.
Доверчивые франчайзи соглашались на условия Cold Stone в надежде на быструю прибыль, но этого не происходило. Во-первых, кастомизированный опыт, о котором говорилось, подразумевал высокое качество продукта, в результате чего один шарик мороженого стоил $4, что было достаточно дорого как тогда, так и по нынешним меркам. Во-вторых, скидочные купоны и акции «2 по цене 1» окончательно подрывали и без того низкую прибыль. Наконец, Cold Stone работала исключительно с определенными поставщиками ингредиентов и не позволяла своим франчайзи искать более выгодные предложения. В результате партнеры начали массово разоряться, и только в 2008 году закрылось сразу 100 заведений. Хотя клиенты продолжали посещать Cold Stone, франчайзи начали избегать участия в программе, и репутация сети оказалась подорванной.
В каком состоянии сеть сейчас?
Несмотря на серьезные трудности, Cold Stone Creamery продолжает свою деятельность. На сегодняшний день бренд все еще располагает сотнями точек по всему миру, хотя их количество значительно уменьшилось по сравнению с пиком в 2007 году. Компания приняла решение сосредоточиться на более устойчивой бизнес-модели, снизив темпы расширения и улучшив поддержку франчайзи. Тем не менее, ее популярность значительно упала, и сеть утратила свои лидирующие позиции на рынке мороженого, уступив место новым концепциям и более успешным конкурентам.
