Недавнее исследование, проведенное учеными из Гарвардской школы общественного здравоохранения, Университета Калифорнии в Санта-Барбаре и Глобального альянса по улучшению питания, показало, что более половины населения мира сталкивается с дефицитом ключевых микроэлементов, таких как кальций, железо и витамины C и E. Это исследование стало первым, предоставившим глобальную оценку недостатка 15 микроэлементов, жизненно необходимых для человеческого организма.
Дефицит микроэлементов является одной из самых распространенных форм недостаточного питания в мире. Различные виды дефицита приводят к серьезным последствиям для здоровья, таким как проблемы во время беременности, слепота и повышенная восприимчивость к инфекциям. Крис Фри, соавтор исследования и профессор Университета Калифорнии в Санта-Барбаре, отметил, что это исследование представляет собой важный шаг вперед: «Оно позволяет оценить уровень недостаточного потребления микроэлементов в 34 возрастно-половых группах почти всех стран и предоставляет исследователям удобный доступ к методам и результатам».
Для проведения исследования ученые использовали данные из Глобальной диетической базы данных, Всемирного банка и опросов питания в 31 стране. Они сравнили нормы потребления с фактическим рационом населения 185 стран, разделяя группы по полу и возрасту от 0 до 80 лет с пятилетними интервалами, а также учитывая людей старше 80 лет. В оценку включены 15 витаминов и минералов, таких как кальций, йод, железо, рибофлавин, фолат, цинк, магний, селен, тиамин, ниацин, а также витамины A, B6, B12, C и E.
Результаты исследования показали значительный дефицит почти всех оцененных микроэлементов, за исключением витаминизации как потенциального источника дополнительных веществ. Особенно выраженный дефицит наблюдается в отношении йода (68% мирового населения), витамина E (67%), кальция (66%) и железа (65%). Более половины людей не получают достаточного количества рибофлавина, фолата, витаминов C и B6. Потребление ниацина было самым близким к норме: 22% населения мира не получает его в достаточном количестве, а дефицит тиамина и селена затрагивает 30% и 37% соответственно.
Исследование также выявило, что женщины чаще страдают от нехватки йода, витамина B12, железа и селена, чем мужчины в одной и той же стране и возрастной группе. В то же время мужчины более склонны к дефициту кальция, ниацина, тиамина, цинка, магния и витаминов A, C и B6 по сравнению с женщинами.
Хотя различия в дефиците микроэлементов были очевидны по полу, исследователи заметили, что молодые люди в возрасте от 10 до 30 лет, как мужчины, так и женщины, наиболее склонны к низкому потреблению кальция, особенно в Южной и Восточной Азии и в странах Африки к югу от Сахары. Дефицит кальция также обнаружен в Северной Америке, Европе и Центральной Азии.
Тай Бил, старший технический специалист GAIN, выразил обеспокоенность: «Большинство людей — даже больше, чем считалось ранее — не получают достаточного количества жизненно важных микроэлементов, что ставит под угрозу здоровье и ограничивает человеческий потенциал на глобальном уровне». Кристофер Голден, старший автор исследования и доцент Гарвардской школы по питанию и планетарному здоровью, добавил: «Перед нами стоит огромная проблема общественного здравоохранения, но практики и политики могут определить наиболее эффективные диетические вмешательства и нацелить их на наиболее нуждающиеся группы».
Исследователи также отметили, что нехватка данных о диетическом потреблении на индивидуальном уровне по всему миру могла ограничить выводы. Продукты, входящие в ежедневный рацион, имеют значительное влияние на здоровье и продолжительность жизни. Жители «голубых зон», известных своей долгожительностью, потребляют преимущественно растительную пищу, состоящую из фруктов, овощей и орехов. Многие долгожители считают, что их долголетие связано именно с таким рационом.