Ученые установили, как стресс активирует распространение раковых клеток. Стресс является неотъемлемой частью нашей жизни, однако его избыточность может нанести серьезный вред здоровью. Подолгу испытываемый стресс повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, инсультов и способствует распространению рака. Этот процесс остается загадкой и вызовом для разработки раковой терапии.
Сюэ-Янь Хэ, бывший постдок лаборатории Колд-Спринг-Харбор (CSHL) и адъюнкт-профессор Микалы Эгеблада, отмечает: «Стресс неизбежен для онкологических пациентов. Если вам поставлен диагноз, вы не можете просто отключиться от мыслей о болезни, лечении или своей семье. Поэтому крайне важно понять, как стресс влияет на наш организм.»
Теперь Хэ и Эгеблад, возможно, сделали прорыв в этом направлении. Работая с профессором CSHL Линдой Ван Алст, они выяснили, что стресс заставляет определенные лейкоциты, называемые нейтрофилами, формировать липкие паутинные структуры, которые делают ткани тела более уязвимыми к метастазам. Это открытие может привести к разработке новых стратегий лечения, направленных на предотвращение распространения рака еще до его начала.
Исследователи пришли к своим выводам, моделируя хронический стресс у мышей с раком. Сначала они удаленно удалили опухоли, которые метастазировали в легкие. После этого они подвергли мышей стрессу и удивились результатам: метастазы увеличились в четыре раза.
Команда также обнаружила, что на нейтрофилы влияют гормоны стресса, известные как глюкокортикоиды. Эти «стрессовые» нейтрофилы формируют структуры, подобные паутине, называемые внеклеточные ловушки нейтрофилов (NET). Эти сети обычно защищают нас от инфекций, но в случае рака создают благоприятную среду для метастазов.
Чтобы подтвердить свои результаты, ученые провели три теста. Они использовали антитела для удаления нейтрофилов у мышей, вводили препараты, разрушающие NET, и использовали мышей, чьи нейтрофилы не реагировали на глюкокортикоиды. В каждом случае результаты были схожи: у мышей, подвергнутых стрессу, меньше было метастазов.
Интересно, что команда обнаружила, что хронический стресс вызывает образование NET даже у мышей без рака, что, как объясняет Эгеблад, «почти готовит их ткани к раку». Ван Алст добавляет: «Снижение уровня стресса должно стать важной частью лечения и профилактики рака.»
Команда предполагает, что будущие лекарства, которые предотвращают образование NET, могут быть полезны для пациентов, у которых рак еще не метастазировал. Эти инновационные методы лечения могут замедлить или остановить распространение рака, предоставляя большое облегчение.
Всемирная организация здравоохранения предупреждает, что к 2050 году количество случаев рака может возрасти до 35 миллионов, что на 77% больше, чем в 2022 году. Международное агентство по исследованию рака (IARC) указывает, что основными причинами этого роста являются табакокурение, алкоголь, ожирение и загрязнение воздуха.