После того как президент США Джо Байден подписал законодательный акт, требующий от китайских владельцев продать приложение TikTok, множество влиятельных миллиардеров выразили желание приобрести эту платформу. Однако потенциальная сделка предполагает только передачу торговой марки и пользовательской базы, без ключевого алгоритма, который поддерживает длительное пребывание пользователей в приложении, предлагая им интересные видео.
Среди заинтересованных в покупке TikTok оказался Стивен Мнучин, бывший министр финансов США. Также в число заинтересованных входит Бобби Котик, экс-генеральный директор Activision Blizzard, который, по слухам, обсуждал возможное предложение с генеральным директором OpenAI Сэмом Альтманом.
Предполагается, что Билл Акман, глава хедж-фонда Pershing Square, также может подать заявку. Мультимиллионер Кевин О’Лири из программы Shark Tank выразил желание приобрести TikTok.
Тем не менее, новые владельцы вряд ли получат доступ к алгоритму, который поддерживает активность пользователей, показывая им желаемое видеоконтент. Это означает, что покупатели получат лишь торговую марку и базу данных пользователей, и им придется создавать все необходимые системы с нуля, что потребует значительных вложений.
Хотя точная стоимость TikTok неизвестна, некоторые аналитики оценивают ее в 100 миллиардов долларов с учетом алгоритма, а без него цена может быть ниже. В прошлом году компания ByteDance, владеющая TikTok, была оценена в 220 миллиардов долларов по данным Pitchbook.
Любой покупатель должен будет пройти проверку регулирующих органов, включая Федеральную торговую комиссию, где Лина Хан, назначенная Байденом, возглавляет борьбу против монополизации в технологической индустрии. Это усложняет возможные покупки для компаний вроде Meta и Apple, которые обладают необходимым капиталом и техническими возможностями для создания нового алгоритма, но для которых такая покупка была бы «слишком проблематичной», согласно мнению антимонопольного эксперта.
«Для компаний, которые уже находятся под наблюдением антимонопольного законодательства, было бы практически невозможно приобрести TikTok, что увеличило бы их власть и долю на рынке», — сказал Джоэл Тайер, директор консалтинговой и антимонопольной юридической фирмы Thayer PLLC.
Даже для компании Snap, материнской компании Snapchat с рыночной капитализацией в 18 миллиардов долларов, покупка может вызвать затруднения и антимонопольные вопросы, и финансирование также будет сложным.
Источник, близкий к TikTok, утверждает, что «ни одна американская технологическая компания не сможет осуществить покупку TikTok через регулирующие органы. Так что остается не так много людей, способных финансировать покупку, убедить совет директоров и построить компанию заново».
Мнучин, видимо, наиболее заинтересованный покупатель, собирает группу инвесторов через свой фонд Liberty Strategic Capital. После десятилетий работы в банковской сфере и сбора средств для хедж-фондов и даже фильмов, таких как «Аватар», он обладает необходимым опытом для привлечения инвестиций, но ему потребуется собрать команду технологов для воссоздания алгоритма.
Котик возможно находится в более выгодном положении для создания алгоритма и технологической компании. В марте Wall Street Journal сообщила, что Котик обсуждал с возможными инвесторами, включая Сэма Альтмана из OpenAI, создание консорциума для покупки TikTok. Это могло бы дать производителю ChatGPT возможность использовать TikTok для обучения своих моделей искусственного интеллекта, если бы Котик смог собрать необходимый капитал.
Хотя Акман не заявлял о своем интересе к TikTok, источники на Уолл-стрит предполагают, что он может использовать специальный финансовый механизм, который он создал в прошлом году, как способ быстрого сбора денег. SPARC — это финансовый инструмент, котирующийся на публичном рынке, который может собирать неограниченную сумму денег и использовать ее для покупки частной компании, такой как TikTok.
Источники в Beltway предполагают, что еще одним потенциальным покупателем является Джеффри Ясс, основатель Susquehanna, состояние которого превышает 30 миллиардов долларов. Ему уже принадлежит 15% ByteDance, и, по словам источников, у него есть финансовые возможности для покупки большой доли в TikTok.
В недавнем отчете предполагалось, что у Susquehanna может быть ранняя версия алгоритма, которая даст ему технологическое преимущество. Глубокие связи фирмы с ByteDance и Китаем дают компании хорошие возможности убедить совет директоров и правительство в том, что ей следует получить приложение.
В ближайшие месяцы также может появиться несколько других покупателей, которые выстроились в очередь, чтобы купить TikTok в 2020 году, когда Трамп пытался добиться продажи. Генеральный директор Walmart Дуг Макмиллон вел переговоры о партнерстве с гигантом программного обеспечения Oracle для покупки американского подразделения TikTok. Несмотря на то, что это не удалось, Макмиллон продолжил поддерживать контакты с компанией.
Основатель Oracle Ларри Эллисон ничего не говорил о покупке TikTok с 2020 года. Но компания уже размещает данные американских пользователей TikTok на своих серверах. А О’Лири из Shark Tank сообщил в марте, что он создаст консорциум, чтобы разместить заявку на TikTok на сумму от 20 до 30 миллиардов долларов. Microsoft, основанная Биллом Гейтсом, также пыталась купить TikTok в 2020 году, но источники говорят, что она вряд ли снова вмешается.
Источники также отмечают, что, если Трамп, который недавно заявил, что выступает против запрета TikTok, будет избран, он мог бы попытаться принять участие в переговорах о продаже, как он это сделал в 2020 году, или попытаться остановить принудительную продажу активов.
Ранее торговая площадка TikTok Shop запустила в Великобритании категорию «секонд-хенд люкс». Такое предложение уже полгода действует в США. Новая категория позволяет пользователям в Великобритании приобретать подержанную одежду высокого класса, дизайнерские сумки и другие аксессуары, не выходя из приложения TikTok. С момента запуска TikTok Shop в 2022 году платформа продала товаров на сумму более 1 миллиарда долларов.