Наблюдения за шимпанзе в угандыйском лесу Будонго выявили, что эти приматы не ограничиваются залечиванием собственных травм, но и оказывают помощь другим членам своей группы вне зависимости от степени родства. Это открытие углубляет понимание истоков медицинских навыков у человека, основанных на использовании лекарственных растений и взаимной заботе.
В ходе исследования специалисты сфокусировались на двух группах шимпанзе — Сонсо и Вайбира. Они проводили систематические наблюдения, а также анализировали архивные данные. Травмы среди приматов обусловлены драками, случайными происшествиями и человеческими ловушками: около 40% особей из группы Сонсо подвергались воздействию капканов. За четыре месяца зафиксировано 12 случаев травм в группе Сонсо и пять — в Вайбира, включая пострадавших от ловушек и последствий драк.
Исследователи отметили, что шимпанзе используют конкретные виды растений для обработки ран, многие из которых обладают доказанными лечебными свойствами и применяются в народной медицине человека. Зафиксировано 41 случай оказания медицинской помощи: 34 — самообслуживание и 7 — взаимопомощь. Помощь сородичам была зафиксирована преимущественно в группе Сонсо.
Методы лечения включают обработку ран языком для удаления загрязнений, пальцевое давление на повреждения, прикладывание листьев, а также использование разжеванной коры в качестве повязок. Взаимопомощь проявлялась в четырех случаях обработки ран у других особей, двух случаях освобождения из ловушек и одном — гигиеническом уходе. При этом помощь не зависела от пола и возраста — поддержка оказывалась и детенышам, и взрослым. В четырех эпизодах помощь получили даже не кровные родственники.
Доктор Элоди Фрейман из Оксфордского университета подчеркнула: «Это свидетельствует о способности шимпанзе распознавать страдания других и предпринимать целенаправленные действия для облегчения их состояния, даже без прямой генетической выгоды».
Вместе с тем исследователи отмечают ограничения текущего этапа: эффективность используемых растительных средств остается непроверенной, а факторы, влияющие на решение шимпанзе оказать помощь, требуют дальнейшего изучения. Эти вопросы станут приоритетом в следующих исследованиях, направленных на раскрытие глубинных механизмов приматной медицины и социального поведения.