Айзек Френч и его семья случайно обнаружили заброшенный вагон поезда на ферме своего соседа в штате Айдахо. Этот старинный вагон, построенный в начале 1900-х годов, десятилетиями простоял на одном месте, покрывшись гниющим деревом и заросший сорняками. Внутри жили около 20 кошек, однако это не испугало Френча, который решил выкупить вагон за $3 тыс. и превратить его в бизнес.
Вагон поезда номер 306 был частью железнодорожного маршрута Вашингтон-Айдахо и Монтана, где курсировал с 1909 по 1950-е годы. Спустя несколько лет, в 2020 году, семья Френча приобрела его. Покупку инициировал отец Айзека, который верил в потенциал этого проекта. «Мой отец поверил в этот проект и, честно говоря, я рад, что он решился на это. Есть нечто особенное в том, чтобы восстановить старое сооружение, построенное с любовью, и вдохнуть в него новую жизнь», — делится Айзек Френч.
Однако перевозка 61-футового вагона на участок семьи оказалась непростой задачей. Понадобился человек, который смог бы переместить такой крупный объект на их 145-акровую землю, что стоило около $10 тыс.
«Это удивительное, уединенное место на природе», — рассказывает Френч. Семья выбрала самую высокую точку на участке, чтобы получить лучшие виды.
После того как вагон оказался на новом месте, семья потратила $137 тыс. и шесть месяцев на его реконструкцию, планируя использовать его для сдачи на Airbnb. Работы включали строительство платформы, ремонт полов, добавление ванной комнаты, ландшафтный дизайн и установку мебели. Большую часть работы семья выполняла своими силами, а также привлекала друзей-субподрядчиков для ремонта отопления, вентиляции и электрики.
Особое внимание было уделено деталям: например, надпись на внешней стороне вагона была восстановлена по старой фотографии. Внутри сохранились оригинальные окна, которые летом открываются, пропуская свежий воздух. «Это просто прекрасно — ощущение свежести, когда летний ветерок проходит через окна. А когда в сезон сена запах ржи наполняет пространство, это невероятно», — делится Френч.
Для превращения вагона в жилое пространство семья переоборудовала пассажирский отсек в зону отдыха, добавила мини-кухню с газовой плитой-буржуйкой и ванную комнату с амбарной дверью. Бывшее почтовое отделение вагона стало уютной спальней с кроватью king-size.
«Наши гости в восторге. Они просыпаются и сразу видят потрясающие панорамные виды на сельскую местность. Это действительно уникальное место для отдыха», — говорит Айзек. Чтобы сделать пребывание гостей еще более комфортным, семья установила сауну, джакузи и очаг прямо снаружи.
«Мы хотели создать нечто, что сочетает в себе природу и историю. Мы использовали старинные элементы и интегрировали их с современными удобствами, чтобы подчеркнуть природное окружение», — объясняет Френч.
Вагон, хоть и расположен в удаленной местности, быстро стал популярным на Airbnb. Он был признан одним из самых успешных мест в США по версии Fast Company. Проживание в восстановленном вагоне поезда 1909 года стоит до $350 за ночь.
«Мне нравится то, что в этом проекте заложена настоящая история и дух», — признается Айзек. В первый год бизнес принес $14,2 тыс., а с тех пор доходы увеличились до $90 тыс. в год. В 2023 году вагон был забронирован на 231 ночь, и, по прогнозам, в этом году доход может составить $105 тыс.
Хотя семья могла бы повысить цену за ночь, Френч утверждает, что они не собираются этого делать. Для них важнее возможность познакомить людей с историей и предложить уникальный опыт. «Сколько старых зданий, старых историй и вагонов просто стоят и ждут, когда их откроют и полюбят. Это и есть ключ к успеху — вложить любовь и вдохновение в такие проекты», — заключает он.
В это же время в Японии иностранцы начали скупать заброшенные дома. Согласно официальным данным, в 2023 году в стране насчитывалось более 9 миллионов пустующих домов, называемых акий, многие из которых продавались за символические суммы, менее $10 тыс. Эти дома часто стоят заброшенными десятилетиями, предоставляя покупателям уникальную возможность для креативных проектов.