Отказ от алкоголя на месяц может оказать положительное влияние на здоровье и самочувствие, и эти изменения становятся заметными довольно быстро. На биологическом уровне месяц без алкоголя способствует снижению уровня жира в печени, глюкозы и холестерина в крови. Психологические выгоды также не заставляют себя долго ждать. Это подтверждает исследование, проведенное профессором психологии здоровья Ричардом де Виссером совместно с организацией Alcohol Change UK.
В исследовании приняли участие 4,2 тыс. взрослых людей, которые решили принять участие в акции «Сухой январь». До начала акции были проведены опросы, а затем, в первую неделю февраля, последующие. Одним из главных преимуществ отказа от алкоголя стал улучшенный сон. 56% участников заявили, что к концу месяца они стали спать гораздо лучше.
Многие ошибочно полагают, что алкоголь способствует засыпанию, однако на самом деле он ухудшает качество сна и количество сновидений. Это, в свою очередь, негативно сказывается на памяти, концентрации внимания и может даже усугубить апноэ сна. Отказ от алкоголя, даже временный, способен значительно улучшить качество сна.
Помимо улучшения сна, 52% участников отметили, что у них появилось больше энергии, а 50% сообщили о значительном улучшении общего самочувствия. Более того, 63% респондентов заявили, что «Сухой январь» позволил им сэкономить деньги.
В последующем исследовании, которое охватило почти 1,2 тыс. человек, были использованы анкеты для оценки психологического благополучия и самоэффективности (чувства способности справляться с трудностями). Результаты показали значительные улучшения в этих показателях. Исследование также показало, что участники акции стали лучше контролировать потребление алкоголя.
Эти улучшения наблюдались у всех участников, однако они были более выражены у тех, кто воздерживался от алкоголя в течение всего месяца. Тем не менее, даже те, кто не смог провести полный месяц без алкоголя, могли получить положительные результаты от воздержания, пусть и на более короткий срок.
Исследователи также провели параллельное исследование среди более широкой популяции, чтобы сравнить участников программы с теми, кто не пытался изменить свои привычки по отношению к алкоголю. Положительные изменения у тех, кто участвовал в «Сухом январе», не наблюдались среди людей, которые не участвовали в программе. Это подтверждает, что изменения были результатом программы, а не сезонных колебаний уровня алкоголя или самочувствия.
Около половины участников вернулись к прежнему уровню потребления алкоголя, но при этом отметили, что теперь могут контролировать его лучше. Примерно 40% решили внести более серьезные изменения в свою жизнь, например, пить реже или употреблять меньше алкоголя в те дни, когда решат выпить.
Если человек решает провести «сухой» месяц, ему стоит постараться минимизировать возможность выпить. Например, можно отказаться от алкоголя дома или заранее спланировать, что пить при встречах с друзьями в ресторане или баре. Также полезно заранее подумать, как вежливо отказаться от предложенных напитков.
Если возникает опасение, что будет сложно справиться с социальным давлением или ожиданием выпивки, стоит подумать о том, чтобы общаться в местах, где не предлагают алкоголь. Например, можно встречаться в кафе, а не в пабах или барах, или организовать встречу утром, а не вечером. Некоторым помогает работа в паре с другим человеком, и хотя такая система может сработать, она подходит не всем.