Привычка употреблять калорийные и жирные продукты для поднятия настроения во время стресса может негативно сказываться на здоровье. Однако учёные из Бирмингемского университета обнаружили, что сочетание такой пищи с какао, богатым антиоксидантами, может частично компенсировать негативные последствия.
Исследование: какао и влияние на сосуды
В ходе рандомизированного двойного исследования учёные изучали, как какао с высоким содержанием флавонолов (антиоксидантов, содержащихся в растительных продуктах) влияет на сосуды после употребления жирной пищи и стрессовой нагрузки. В исследовании участвовали 23 человека в возрасте от 20 до 50 лет. Каждому из них предложили съесть две порции круассанов с солёным сливочным маслом и сыром чеддер, запив это стаканом цельного молока.
Половина участников дополнительно выпивала какао-напиток с высоким содержанием флавонолов, а другая половина — с низким содержанием. После еды все прошли стресс-тест, включающий математические задачи. Эксперимент повторили через некоторое время, поменяв местами группы с разными напитками.
Результаты эксперимента
После употребления жирной пищи и стрессовой ситуации учёные зафиксировали увеличение диаметра плечевой и сонной артерий у всех участников. Эти артерии обеспечивают кровоснабжение тела и мозга. Однако скорость восстановления сосудов существенно отличалась:
- У участников, употреблявших какао с низким содержанием флавонолов, реакция сосудов на изменения кровотока оставалась сниженной в течение 90 минут. Это указывает на потенциальный риск сердечно-сосудистых заболеваний, который увеличивается на 9–13%.
- У тех, кто пил какао с высоким содержанием флавонолов, реакция сосудов была лучше, что свидетельствует о частичной защите сосудистой системы.
Руководитель исследования, физиолог Розалинд Бейнхэм, отметила:
«Это первое исследование, демонстрирующее, что какао с высоким содержанием флавонолов может смягчить негативное воздействие стресса на сосудистую систему после жирной пищи».
Почему флавонолы важны для здоровья?
Флавонолы — это антиоксиданты, содержащиеся в чае, ягодах, яблоках, грушах и некоторых видах орехов. Они положительно влияют на состояние сердечно-сосудистой системы и когнитивные функции. Однако большинство людей, особенно придерживающихся западной диеты, не достигают рекомендованной суточной нормы потребления этих веществ. Например, доза флавонолов, использованная в эксперименте, соответствует двум чашкам зелёного чая, 5,5 столовым ложкам какао или 300 граммам ягод.
Практическая польза результатов
Диетолог Катарина Рендейро подчёркивает:
«Употребление продуктов с высоким содержанием флавонолов может стать полезной стратегией для защиты сосудистой системы при несбалансированном питании. Это особенно актуально в периоды стресса, когда люди склонны к перееданию сладкого или употреблению готовой пищи».
Биологический психолог Джет Вельдхуйзен ван Зантен добавляет, что даже небольшие изменения в рационе способны существенно улучшить общее состояние организма у тех, кто часто испытывает стресс.
Ограничения исследования и дальнейшие шаги
Авторы исследования не обнаружили значительного влияния какао с высоким содержанием флавонолов на кровоток или уровень насыщения мозга кислородом после стрессового теста. Для уточнения этих выводов и анализа воздействия флавонолов на когнитивные функции потребуются эксперименты с более крупной выборкой.
Сопутствующие открытия
Ранее исследователи также выяснили, что ограничение времени приёма пищи до 10 часов в сутки может улучшить сердечно-сосудистые показатели. Это открытие особенно важно для людей с метаболическим синдромом, который затрагивает более трети взрослого населения США и увеличивает риск сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и инсульта.
Таким образом, использование какао с высоким содержанием флавонолов — простой способ уменьшить негативное влияние стресса и неправильного питания на здоровье.