Печаль и страх, а не счастье, значительно усиливают самоконтроль, согласно исследованию, опубликованному в журнале Cognition & Emotion. Результаты показывают, что эмоции играют ключевую роль в поведении и познании, особенно в контексте исполнительных функций, таких как внимание, решение проблем и торможение. Хотя положительные эмоции, такие как счастье, обычно связаны с когнитивной гибкостью и способностями к познанию, влияние отрицательных эмоций, таких как страх и печаль, исследуется значительно меньше.
Исследователи Джастин Сторбек и его коллеги восполнили этот пробел, изучив влияние отдельных эмоций на процессы торможения психики. Они опирались на теорию совместимости эмоций и целей, которая предполагает, что эмоции усиливают исполнительные функции в зависимости от их значимости для достижения конкретных целей.
В первом эксперименте участвовали 141 человек, которых случайным образом распределили по одной из четырех групп, в каждой из которых эмоции вызывались с помощью изображений Международной системы IAPS. Участникам было предложено выполнить задание, измеряющее, насколько хорошо лобная доля мозга контролирует рефлекторные движения глаз. Их просили отвлечь взгляд от визуальной подсказки. В каждой группе также оценивалась эффективность индукции эмоций, и участники сообщали о своем эмоциональном состоянии перед выполнением задания.
Результаты показали, что в группах, где участники испытывали грусть и страх, была зафиксирована более высокая точность. Они успешно сопротивлялись рефлекторным движениям глаз в сторону объекта, что позволяет предположить, что печаль и страх помогают сосредоточиться, минимизируя отвлекающие факторы по сравнению с состоянием счастья и нейтральным состоянием.
Во втором эксперименте приняли участие 155 человек, которым необходимо было определить больший из двух кругов. В ходе тестов больший круг помещался в то же место, где ранее находился меньший, чтобы проверить способность игнорировать неактуальные стимулы. Напротив ожиданий, грусть ухудшила результаты второго теста: участники в этом состоянии продемонстрировали более низкий уровень торможения. Счастье, страх и нейтральное состояние не оказали существенного влияния на показатели.
В третьем эксперименте участвовали 150 человек, выполнявшие задание на обратное торможение, в котором они переключались между задачами, такими как идентификация объектов по форме, размеру или ориентации. Обратное торможение измерялось путем сравнения скорости реакции при возвращении к знакомым или новым объектам. Участники, испытывавшие грусть и страх, показали более сильное когнитивное торможение, поскольку им требовалось больше времени для реакции при возвращении к предыдущему набору объектов. Это свидетельствует о том, что грусть и страх помогают подавлять ранее значимую информацию, что способствует поддержанию фокуса при смене задач.
В последнем эксперименте 154 участника были разделены на группы, где они испытывали печаль, страх, счастье, нейтральное состояние и гнев. Участники выполняли задание, требующее быстрой реакции на стимул «иди» и торможения на стимул «не иди». Участники, испытывавшие грусть и страх, продемонстрировали более высокую точность в этом тесте, что указывает на лучшее поведенческое торможение, чем в случаях счастья и гнева. В частности, гнев ослаблял торможение, что свидетельствует о том, что эмоции, ориентированные на отказ, такие как печаль и страх, более эффективно усиливают самоконтроль.
Одним из ограничений исследования является то, что в него не были включены другие негативные эмоции, такие как отвращение. В целом, результаты исследования указывают на то, что печаль и страх усиливают когнитивное торможение, позволяя людям сосредоточиться на важных задачах, подавляя нерелевантные отвлекающие факторы или автоматические реакции. Это также ставит под сомнение традиционное мнение о том, что негативные эмоции всегда снижают способность к восприятию окружающего мира.
Другое исследование, опубликованное в журнале Motivation and Emotion, освещает важный аспект счастья: роль увлеченности и саморегуляции в психологическом благополучии. Результаты свидетельствуют о том, что самые счастливые люди — это те, кто не только увлеченно занимается приятной деятельностью, но и подходит к менее приятным задачам, таким как выполнение домашних дел, с ответственностью и мотивацией.