Американская компания Tally Health представила неинвазивную технологию CheekAge, предназначенную для оценки биологического возраста и потенциальной продолжительности жизни человека. В основе метода — анализ степени метилирования ДНК, полученной из обычного мазка из ротовой полости. Это решение заметно упрощает диагностику по сравнению с традиционными подходами, требующими крови или биопсии.
Технология базируется на эпигенетических часах — модели, способной фиксировать возрастные изменения на молекулярном уровне. Исследование строилось на базе долгосрочных данных шотландской когорты пожилых пациентов, где в течение многих лет отслеживалась экспрессия ДНК. На основе этой базы биологи Tally Health сформировали собственный набор биомаркеров, отражающих скорость старения организма.
По словам Максима Шохирева, руководителя направления вычислительной биологии и главного автора исследования, обнаружена корреляция между метилированием ДНК в клетках щеки и аналогичными изменениями в крови. Это говорит о наличии универсальных эпигенетических сигнатур, связанных с риском смертности, независимо от типа ткани. Таким образом, простой оральный мазок может стать доступным и эффективным инструментом для мониторинга старения.
Параллельно с научной разработкой Tally Health начала коммерциализацию технологии. На сайте компании уже доступны тест-наборы стоимостью $250, хотя пока не подтверждено, используют ли они ту же версию алгоритма, что в последней публикации. Тем не менее, очевидно, что стартап делает ставку на рынок персонализированной профилактической медицины и возрастной диагностики.
Скорость старения зависит не только от генетики, но и от внешних факторов: образа жизни, уровня стресса, качества сна, курения и рациона. Эти факторы оставляют эпигенетические следы на ДНК, что и позволяет оценивать биологический возраст более точно, чем по паспортным данным.
CheekAge — часть стремительно развивающегося тренда на технологии долголетия, сочетающие молекулярную диагностику с ИИ и биоинформатикой. Подобные решения могут стать основой для ранней профилактики возрастных заболеваний и персонализированных стратегий замедления старения.