Исследователи из Университета штата Огайо разработали экспериментальную технологию e-Taste, которая способна воспроизводить базовые вкусовые ощущения в виртуальной реальности. Хотя создать универсальный метод передачи вкуса пока не удалось, этот подход стал одной из наиболее реалистичных попыток имитации гастрономического восприятия по цифровой команде.
Главная сложность – индивидуальность вкуса
Восприятие вкусовых ощущений у каждого человека уникально и меняется со временем. Что кажется приятным в начале еды, может утратить насыщенность или даже изменить характер из-за адаптации вкусовых рецепторов. Универсальный алгоритм генерации вкуса, одинаково работающий для всех, вряд ли возможен.
Как работает e-Taste?
Учёные пошли по пути прямой стимуляции вкусовых рецепторов, создав дозатор химических соединений. В основе технологии лежат пять основных веществ:
- Глюкоза – сладкий вкус
- Поваренная соль – солёный
- Лимонная кислота – кислый
- Хлорид магния – горький
- Глутамат натрия – умами
Микродозы этих компонентов в заданных пропорциях распыляются прямо на язык, создавая иллюзию определённых вкусов.
Насколько реалистичны искусственные вкусы?
Эксперименты показали, что простые комбинации, например, лимонад (три части кислого, две сладкого), воспроизводятся довольно точно. Однако воссоздать сложные гастрономические ощущения оказалось гораздо труднее. Например, «жареная курица» теоретически должна ощущаться при соотношении двух доз умами к одной солёного, но участники тестов часто не могли однозначно идентифицировать вкус. Ещё сложнее оказалось с кофе – даже при наличии визуальной подсказки испытуемые не воспринимали его вкус так, как в реальности.
Технология e-Taste пока не способна заменить полноценный гастрономический опыт, но открывает перспективы для дальнейших исследований. В будущем она может найти применение в VR-развлечениях, обучении поваров или даже в диетологии, позволяя имитировать вкусы без употребления реальной пищи.