Американские ученые из Вашингтонского университета раскрыли, как усатые киты используют акустическую маскировку, чтобы избежать преследования со стороны косаток. Исследование, опубликованное в журнале Marine Mammal Science (MMS), объясняет, как эти морские гиганты скрывают свое присутствие от хищников.
Исследователи обнаружили, что косатки, являющиеся главными врагами усатых китов, не могут слышать звуки ниже 100 герц, что позволяет китам оставаться незамеченными. В ходе исследования ученые разделили усатых китов на две категории: «бегунов» и «бойцов». К «бегунам» отнесли голубых китов, финвалов, сейвалов, полосатиков Брайда и малых полосатиков. Эти киты общаются на частотах, которые косатки не способны улавливать на расстоянии более километра, и при угрозе они полагаются на скорость и открытые пространства океана для спасения.
Вторая группа — «бойцы» — включает гладких, гренландских, серых и горбатых китов. Эти животные используют более высокие частоты и чаще обитают в прибрежных районах, где могут организовать защиту и дать отпор хищникам в случае атаки.
«Акустическая криптография» — использование пения на низких частотах — помогает «бегунам» привлекать партнеров, не привлекая внимания косаток. В то время как «бойцы» используют громкие и сложные песни для борьбы за внимание партнеров, рискуя при этом стать заметными для хищников.
Профессор Тревор Бранч, ведущий автор исследования, отметил, что поведение китов, в частности их способы коммуникации, в значительной степени обусловлено необходимостью избегать хищников. Это открытие помогает понять эволюцию акустической коммуникации и выживания у усатых китов, добавили ученые.