Компания Rocket Lab установила новый рекорд, успешно выполнив два запуска ракеты Electron в течение всего 24 часов. Это первый случай в истории, когда запуск из обоих полушарий был осуществлен за такой короткий промежуток времени, отметили в компании.
Rocket Lab делает акцент на преимуществах, которые предоставляет возможность запусков с двух различных площадок: одна расположена в Новой Зеландии, а другая — на космодроме в штате Вирджиния, США. С момента открытия второй площадки в 2022 году генеральный директор Питер Бек подчеркнул: «Это дает нашим клиентам уникальные возможности для управления расписанием запусков и орбитальными требованиями».
На американской площадке компания использует суборбитальную версию ракеты Electron, называемую Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (HASTE). Эта ракета применяется для проведения испытаний гиперзвуковых и суборбитальных технологий.
Недавно Rocket Lab успешно осуществила суборбитальный запуск ракеты HASTE из Вирджинии для анонимного заказчика, а также запустила два спутника французской компании Kinéis с площадки на полуострове Махиа в Новой Зеландии.
Rocket Lab наиболее известна своей ракетой Electron, которая по количеству успешных запусков уступает только ракете Falcon 9 от SpaceX. Тем не менее основную часть доходов компания получает не от запусков, а от производства космических систем, включая проектирование и создание спутников, а также продажи компонентов. Так, из $105 млн прибыли в третьем квартале 2024 года, $21 млн пришлись на доходы от запусков, а $84 млн — от производства космических систем.
Однако ситуация может измениться, когда Rocket Lab начнет запускать свою новую ракету Neutron в середине 2025 года. На данный момент у компании запланирован один запуск этой ракеты в 2025 году, три — в 2026 и еще пять — в 2027.
Ранее Питер Бек заявил, что ракета Neutron представляет собой серьезную угрозу для того, что он называет «технической монополией» SpaceX и Илона Маска. Он рассматривает Neutron как «последний фрагмент головоломки» в создании комплексной космической компании.