На окраине Оксфорда, Великобритания, расположена компания Ivy Farm Technologies, которая занимается производством мяса, выращенного в лабораторных условиях. Основанная в 2019 году как дочернее предприятие Оксфордского университета, эта ферма представляет собой передовой стартап в области агротехнологий. CNBC посетил производство и поделился подробностями о технологии, которая может изменить наше представление о пищевой промышленности.
Процесс производства культивированного мяса заключается в извлечении клеток из животного и последующем «кормлении» их раствором с питательными веществами. Клетки начинают расти и размножаться, после чего их помещают в биореактор — большой резервуар, где процесс роста продолжается.
На данный момент Ivy Farm специализируется на производстве говядины. Стартап получает клетки от животных, которые уже были забиты для мясопереработки. Эти клетки затем проходят процесс выращивания, и после этого их помещают в биореактор по имени Betty, способный производить до трех тонн мяса в год.
Итоговый продукт по своей текстуре напоминает пасту, которая, как объясняют представители компании, может быть смешана с настоящим мясом или растительными белками, чтобы создать, например, бургер. Один из продуктов, продемонстрированных CNBC, был стейк, состоящий на 10% из культивированного мяса и на 90% из растительного белка, и его вкус был близок к обычному стейку.
Кейтлин Доран, младший научный сотрудник компании, объяснила, что для получения клеток в настоящее время необходимо использовать животное, которое уже было забито. Однако в будущем этот процесс будет изменен: «Как только мы получим клетки, нам не нужно будет возвращаться к этому животному», — заявила она.
В этом году Ivy Farm заключила партнерство с финской компанией Synbio Powerlabs, чтобы расширить масштабы производства культивированного мяса. Планируется, что продукт поступит на рынок в 2025 году.
В Великобритании регулирующие органы разрешают использовать культивированное мясо в кормах для домашних животных, но не для употребления человеком. В то же время Сингапур и США уже одобрили некоторые виды культивированного мяса для питания человека.
Несмотря на успехи компании, ей и ее конкурентам предстоит решить немало проблем, чтобы убедить потребителей в безопасности и качестве выращенного мяса. Главные вызовы — это масштабирование производства и регулирование отрасли. Как отметил Харш Амин, генеральный директор Ivy Farm, «основная задача — это разъяснить потребителям, что культивированное мясо ничем не отличается от настоящего».
Сторонники лабораторного производства мяса считают, что это решение поможет решить целый ряд проблем, связанных с традиционным сельским хозяйством — от жестокого обращения с животными до выбросов парниковых газов.