Долгое время проблема снижения биоразнообразия пресных водоемов, таких как реки и озера, оставалась в тени экологической повестки. Однако недавняя комплексная оценка риска вымирания пресноводных видов, опубликованная в журнале Nature, может изменить эту ситуацию. Ученые, участвовавшие в исследовании, использовали данные «красного списка» пресноводных рыб, стрекоз и самоцветов, а также другие природоохранные сведения.
Иван Джонс, эколог, специализирующийся на пресноводных водоемах, выразил разочарование по поводу того, что в сфере охраны природы и исследований больше внимания уделяется сухопутным и морским экосистемам. По его мнению, реки, озера, пруды и другие водно-болотные угодья, несмотря на свою небольшую площадь, играют ключевую роль в поддержании мирового биоразнообразия.
«Красные списки», которые использовали ученые, — это официальные перечни природоохранного статуса, составляемые Международным союзом охраны природы (МСОП). Исследователи объединили эти данные с перечнями пресноводных крабов, раков и креветок, оценив более 23 тыс. видов. Результаты ошеломляют: около 24% пресноводных видов находятся под угрозой исчезновения. В их числе такие представители, как европейский угорь и белокогтистый рак, виды, когда-то распространенные в ручьях, которые Джонс помнит с детства.
Важно отметить, что в оценках присутствует неопределенность, поскольку для многих видов недостаточно данных для точного определения риска вымирания. Однако, несмотря на использование надежных методов оценки, дефицит информации затрагивает гораздо большую часть пресноводных видов, чем сухопутных.
Еще одним значительным моментом исследования является то, что большая часть пресноводных моллюсков не была включена в анализ, так как для многих из них также нет достаточной информации. Исследования показывают, что многие беспозвоночные, такие как поденки, веснянки и различные жуки, чрезвычайно чувствительны к загрязнению.
Шокирующий факт о 24% пресноводных видов, находящихся под угрозой исчезновения, сравним с показателями для амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих, где 23% видов также находятся в опасности. Несмотря на это, данные о наземных позвоночных животных до сих пор доминируют в научной и политической повестке по охране природы.
Это исследование подчеркивает необходимость разработки специфической политики для защиты пресноводных экосистем. Эксперты подчеркивают важность целостного подхода к управлению бассейнами рек и озер, а также необходимости учета взаимосвязей между водоемами и доступностью воды.
Загрязнение, плотины, забор воды, изменения в землепользовании, чрезмерная эксплуатация, инвазивные виды и болезни — все эти угрозы оказывают влияние на множество пресноводных видов. Причем большинство видов сталкиваются сразу с несколькими угрозами.
Пресноводные экосистемы, особенно в районах с известняковыми и другими пористыми породами, богатые кальцием, более уязвимы из-за повышенного давления на водные ресурсы и загрязнение. Это подчеркивает важность сохранения таких меловых потоков, где проблемы с экологией особенно выражены.
Хотя в Великобритании предпринимаются шаги для сокращения загрязнения сточными водами, важно учитывать вопросы водопользования на всех уровнях — от проектирования зданий до повседневного использования воды. Природоохранные меры, такие как посадка деревьев и защита водно-болотных угодий, могут принести ощутимые результаты как для биоразнообразия, так и для благосостояния человека.
Исследование также выявляет, что пресноводные рыбы являются важным источником белка для многих народов, а такие виды, как атлантический лосось, поддерживают рыболовство и туризм. Даже те виды, которые на первый взгляд не кажутся значимыми для человека, также играют важную роль в поддержании здоровья экосистем. Уменьшение численности таких видов сигнализирует о растущем загрязнении и нагрузках на природу, что становится особенно актуальным в условиях изменения климата и сокращения доступности воды.
Кроме того, ученые из Института Silent Spring сообщили, что около трети населения США сталкивается с загрязняющими веществами в питьевой воде, которые могут повлиять на здоровье. Наибольшие риски для здоровья в этой сфере несут латиноамериканские и чернокожие общины, сталкивающиеся с повышенными уровнями загрязняющих веществ.