Судья отклонил попытку Джеймса Хауэллса подать в суд на городской совет с целью вернуть жесткий диск с биткоинами, который в настоящее время оценивается в около $730 миллионов. Хауэллс утверждает, что его бывший партнер по ошибке выбросил жесткий диск с биткоин-кошельком на свалку в 2013 году, и с тех пор он пытается получить доступ к данным и вернуть криптовалюту.
Отказываясь от дела на самом первом слушании, суд не дал Хауэллсу возможности подробно объяснить свою позицию или добиться правосудия. По словам самого истца, это решение его сильно расстроило. «Отклонение дела на таком раннем этапе не дает мне шанс объяснить свою ситуацию или добиться справедливости. Я ожидал полноценного судебного разбирательства, где можно было бы донести все факты», — заявил он.
Хауэллс также отметил, что за последние 12 лет он пытался наладить связь с городским советом Ньюпорта всеми возможными способами, и когда ему сказали, что срок прошел, это стало для него настоящим «ударом в лицо». «Речь не о жадности, я бы с радостью поделился доходами, но те, кто обладает властью, не хотят вести со мной нормальный разговор. Это решение отняло у меня все, и теперь я остаюсь ни с чем», — добавил он. «Великая британская система несправедливости снова нанесла удар», — подчеркнул Хауэллс.
На слушаниях в декабре суд узнал, что Хауэллс был одним из первых пользователей биткоина и успешно занимался его добычей. С ростом стоимости его потерянного цифрового кошелька, он организовал группу специалистов для поиска жесткого диска. Хауэллс многократно обращался к совету с просьбой разрешить раскопки на свалке и предлагал оставить городу долю от найденных биткоинов. Однако Джеймс Гуди Кей Си, представлявший интересы совета, заявил, что жесткий диск стал собственностью города с момента его попадания на свалку, а также что экологические разрешения запрещают любые раскопки.
Гуди также заявил, что предложение от Хауэллса пожертвовать 10% от найденных биткоинов местному сообществу могло побудить совет к «игре с правилами» и подписанию соглашения о доле в найденных активов. На свалке находится более 1,4 миллиона тонн отходов, но Хауэллс утверждает, что он сузил местоположение жесткого диска до 100 тысяч тонн.
По его словам, к следующему году стоимость биткоинов на жестком диске может достичь 1 миллиарда фунтов стерлингов.
Биткоин был запущен в январе 2009 года, и его создателем считается Сатоши Накамото. 9 февраля 2011 года цена биткоина впервые достигла одного доллара США. В середине декабря 2024 года биткоин установил новый исторический рекорд, преодолев отметку в $106 тысяч. На момент написания статьи, по данным криптобиржи Binance, стоимость биткоина составляет $94,5 тысяч.
Рост стоимости криптовалюты также был поддержан заявлением избранного президента США Дональда Трампа о планах создания резервов в биткоинах, аналогичных стратегическому нефтяному резерву.