Экономический аналитик из Лесото, Табо Кхези, предупредил, что введенные США таможенные пошлины могут разрушить экономику этой небольшой африканской страны. США установили на Лесото самый высокий тариф — 50%, что, по мнению эксперта, приведет к гибели текстильной и швейной промышленности королевства.
Лесото, известное своим производством текстиля, в том числе джинсов бренда Levi’s, поставляемых в США, сильно пострадает от новых пошлин. Стоимость бренда Levi’s оценивается в $6,4 млрд, что подчеркивает важность производства в Лесото для американского рынка. По данным Oxford Economics, текстильная отрасль является ключевым сектором экономики, обеспечивая около 40 тыс. рабочих мест, и составляет примерно 90% от общей доли рабочей силы в обрабатывающей промышленности и экспорте.
Лесото — это маленькое государство в Южной Африке, полностью окруженное территорией Южноафриканской Республики. С площадью, которая находится на высоте более 1400 метров над уровнем моря, Лесото известно как «королевство в небесах». Здесь проживает около 2 млн человек, и страна остается одной из беднейших в мире, с ВВП, едва превышающим $2 млрд.
По мнению Кхези, разрушение текстильной отрасли приведет к катастрофическим последствиям для всей экономики. Многие торговцы, которые занимаются продажей продуктов местным рабочим, а также владельцы недвижимости, сдающие жилье сотрудникам фабрик, также окажутся под угрозой. Закрытие фабрик вызовет цепную реакцию, затронувшую несколько ключевых секторов экономики. «Если фабрики закроются, вся страна окажется в глубоком кризисе», — резюмировал эксперт.
Не только экономические последствия стали причиной международной реакции. В марте 2024 года, во время своего выступления в Конгрессе, президент США Дональд Трамп прокомментировал финансовую помощь Лесото, заявив, что США потратили $8 млн на поддержку ЛГБТ-движения в этой стране. Его высказывание вызвало критику в Лесото, где местные чиновники посчитали его оскорбительным, заявив, что Трамп продемонстрировал неуважение к государству.
Санкции, введенные 2 апреля 2024 года, касаются стран по всему миру и варьируются от 10% до 50%. Для Лесото и заморской территории Франции Сен-Пьер и Микелон установлены самые высокие тарифы в 50%. Трамп объяснил эти меры необходимостью защиты американской экономики от «разграбления и расхищения» со стороны других стран, как дружественных, так и враждебных.
Для Лесото, где текстильный сектор играет столь важную роль в экономике, санкции США могут стать непоправимым ударом.