Заявление Марка Цукерберга, сделанное почти два десятилетия назад, стало ключевым аргументом в антимонопольном разбирательстве против Meta (признана экстремистской организацией и запрещена в России). В сентябре 2006 года он назвал Facebook «местом для настоящих связей с настоящими друзьями». Теперь Федеральная торговая комиссия США (FTC) использует эти слова, чтобы доказать: соцсеть занимает доминирующее положение в нише сервисов, предназначенных исключительно для общения с близким кругом.
Именно в таком — узком — определении рынка FTC настаивает на рассмотрении дела. Если суд согласится, конкурентов у Meta окажется всего двое — Snapchat и MeWe, оба существенно уступающие по масштабу. Это откроет путь к признанию корпорации монополией и может привести к принудительной продаже ключевых активов — прежде всего Instagram и WhatsApp, приобретённых в 2012 и 2014 годах за $1 млрд и $19 млрд соответственно.
Meta настаивает: рынок давно изменился. На суде Цукерберг отметил, что понятие «друзья» в контексте соцсетей за последние 20 лет существенно трансформировалось, и сегодня платформа служит гораздо более широким целям — от просмотра видео до потребления новостей и развлечений. В качестве реальных конкурентов Meta указывает TikTok и YouTube, подчёркивая борьбу за внимание аудитории в сегменте короткого видео. Главный юрист компании Марк Хансен подчеркнул, что с 2018 года, после выхода TikTok на рынок США, компания фактически работает в режиме «кризисного управления».
На повестке суда — вопрос: стали ли приобретения Instagram и WhatsApp попыткой устранить потенциальных конкурентов и закрепить монопольное положение? Судья Джеймс Боасберг уже дал понять, что решение будет сложным и неоднозначным.
Итог вердикта определит не только будущее Meta, но и подход к антимонопольному регулированию на цифровом рынке в целом. В случае удовлетворения иска FTC это может остановить практику поглощений стартапов крупными технокорпорациями, изменить стратегии выхода на рынок и радикально повлиять на структуру инвестиций в сектор технологий.