Британский антитеррористический орган выразил критику в адрес компании Meta* (признанной в РФ экстремистской и запрещенной), принадлежащей Марку Цукербергу, за то, что она понизила минимальный возраст пользователей WhatsApp с 16 до 13 лет. Представители органа предостерегли, что такой «выдающийся» шаг может увеличить риск воздействия экстремистского контента на подростков. Джонатан Холл, независимый эксперт по антитеррористическому законодательству, заявил, что это изменение позволит большему числу детей получить доступ к материалам, которые Meta* не может эффективно контролировать, включая контент, связанный с терроризмом или сексуальной эксплуатацией.
Холл отметил, что использование WhatsApp сквозного шифрования, которое обеспечивает конфиденциальность переписки между отправителем и получателем, не позволяет Meta* удалять опасные материалы. «Понижение возрастного порога до 13 лет фактически увеличивает число молодых пользователей, подвергаемых риску, — добавил он. — Считаю, что это выдающееся решение».
Холл также выразил обеспокоенность увеличением количества детей, подвергающихся влиянию террористического контента, что подтверждается рекордным числом арестов в прошлом году: «В прошлом году было арестовано 42 ребенка. Это самая высокая цифра за всю историю. Теперь ясно, что дети особенно уязвимы перед лицом террористического контента, особенно те, кто чувствует себя неполноценными».
WhatsApp официально объявил о снижении возрастного ценза для пользователей в Великобритании и ЕС в феврале, а нововведение вступило в силу в среду. Платформа утверждает, что это изменение приводит возрастные ограничения в соответствие с нормами других стран и что были приняты все необходимые меры защиты.
Однако действия компании вызвали недовольство среди активистов по защите детей. Группа Smartphone Free Childhood заявила, что это решение идет вразрез с усилиями по усилению требований к крупным технологическим компаниям по обеспечению защиты детей.
Законопроект о безопасности в интернете, предоставляющий регулятору связи Ofcom право требовать от мессенджеров использовать «аккредитованные технологии» для выявления и удаления контента о сексуальном насилии над детьми, также вызвал споры из-за применения сквозного шифрования. Правительство уточнило, что Ofcom сможет вмешиваться только если проверка контента будет «технически выполнима» и соответствует стандартам конфиденциальности и точности.
В декабре Meta* также объявила о внедрении сквозного шифрования в своем приложении Messenger, а также ожидается, что Instagram* последует этому примеру. Ранее компания подтвердила тестирование AI чат-бота на базе большой языковой модели среди пользователей WhatsApp, Instagram* и Messenger в Индии и некоторых регионах Африки, что демонстрирует планы на использование обширных пользовательских баз для расширения своих предложений в области ИИ.