После того как многие сотрудники компании Automattic согласились на предложение генерального директора Мэтта Мулленвега об увольнении с выплатой шестимесячного выходного пособия, он выступил с новым предложением для тех, кто не согласен с его позицией: уволиться немедленно и получить девятимесячное пособие. Сотрудникам предоставили всего четыре часа на размышление. В сообщении в Slack Мулленвег подчеркнул, что уволившиеся потеряют доступ к ресурсам Automattic и будут исключены из участия в проекте с открытым исходным кодом WordPress.
Чтобы принять новое предложение, сотрудникам нужно лишь отправить короткое сообщение руководству. «Не обязательно объяснять причину или что-то еще. Automattic примет ваше увольнение, и вы сможете оставить себе офисные принадлежности и рабочий ноутбук. Однако доступ к Automattic и WordPress будет закрыт», — сообщил Мулленвег. Он добавил: «Я думаю, что некоторые люди пожалели о том, что упустили предыдущую возможность, и поэтому выдвинул новое предложение».
Неясно, как именно отреагировали сотрудники на эту инициативу. Согласно информации с сайта компании, в настоящее время в штате Automattic работают 1731 человек, тогда как ранее их число составляло 1732. Предложение соучредителя WordPress было адресовано тем, кто не поддерживает его взгляды на конфликт между Automattic и хостинг-провайдером WP Engine.
Среди покинувших компанию были несколько высокопрофильных сотрудников, в том числе глава WordPress.com (коммерческого хостинга Automattic) Даниэль Баххубер, менеджер проектов и руководитель программ Наоко Такао, главный архитектор по искусственному интеллекту Даниэль Уолсмли и исполнительный директор WordPress.org Жозефа Хэйден Чомпхоси.
Конфликт начался примерно месяц назад, когда Мулленвег охарактеризовал WP Engine как «раковую опухоль для WordPress» и обвинил компанию в недостаточном вкладе в развитие проекта с открытым исходным кодом. В последние недели споры обострились и включали в себя письма с требованиями, обвинения Automattic в нарушении товарных знаков, иск от WP Engine, блокировку доступа к WordPress.org и захват плагина, поддерживаемого WP Engine.
Согласно внутреннему сообщению, опубликованному ранее в этом году бывшим директором по правовым вопросам компании, Automattic готовится защищать свои товарные знаки, привлекая как опытных, так и менее квалифицированных юристов.
Также сообщалось о том, что ситуация вокруг WordPress ухудшилась, когда программное обеспечение с открытым исходным кодом для веб-хостинга лишило хостинг-провайдера WP Engine доступа к своим ресурсам. В публикации на WordPress.org Мэтт Мулленвег заявил, что до завершения юридических разбирательств WP Engine не будет иметь доступа к ресурсам платформы, таким как темы и плагины.